THC, CBD, cannabinoïdes, effets psychoactifs : vous avez probablement déjà entendu au moins deux de ces termes si vous cherchez à comprendre le THC, le CBD et leurs différences. Vous avez peut-être aussi entendu parler du système endocannabinoïde, des récepteurs cannabinoïdes et même des terpènes. Mais de quoi s'agit-il vraiment ?
Si vous cherchez un moyen de comprendre pourquoi les produits à base de THC vous font planer et les produits à base de CBD non et ce qu'ils ont à voir avec les endocannabinoïdes, bienvenue, vous êtes au bon endroit.
Les cannabinoïdes et le rôle du système endocannabinoïde
Pour comprendre le THC et le CBD et comment ils nous affectent, vous devez d’abord comprendre le système endocannabinoïde (ECS), qui aide le corps à maintenir son équilibre fonctionnel grâce à ses trois principaux composants : les molécules « messagères », ou endocannabinoïdes, que notre corps produit ; les récepteurs auxquels ces molécules se lient ; et les enzymes qui les décomposent.
La douleur, le stress, l'appétit, le métabolisme énergétique, la fonction cardiovasculaire, la récompense et la motivation, la reproduction et le sommeil ne sont que quelques-unes des fonctions corporelles sur lesquelles les cannabinoïdes agissent en agissant sur le SEC. Les bienfaits potentiels des cannabinoïdes pour la santé sont nombreux et incluent la réduction de l'inflammation et le contrôle des nausées.
Ce que fait le THC
Le cannabinoïde le plus abondant et le plus connu présent dans la plante de cannabis est le tétrahydrocannabinol (THC). Il active le récepteur CB1, un composant du système endocannabinoïde cérébral qui régule l'intoxication. Il a été démontré qu'une intoxication au THC augmente le flux sanguin vers le cortex préfrontal, la région du cerveau responsable de la prise de décision, de l'attention, de la motricité et d'autres fonctions exécutives. La nature exacte des effets du THC sur ces fonctions varie d'une personne à l'autre.
Lorsque le THC se lie aux récepteurs CB1, il déclenche également une sensation d'euphorie grâce au système de récompense du cerveau. Le cannabis active ce système, ce qui nous procure une sensation de bien-être et augmente notre probabilité de consommer à nouveau. L'effet du THC sur le système de récompense du cerveau est un facteur majeur de la capacité du cannabis à produire des sensations d'ivresse et d'euphorie.
Ce que fait le CBD
Le THC est loin d'être le seul ingrédient du cannabis à avoir un impact direct sur les fonctions cérébrales. La comparaison la plus notable est celle avec le cannabidiol (CBD), deuxième cannabinoïde le plus abondant dans la plante de cannabis. Le CBD est souvent présenté comme non psychoactif, mais cette affirmation est trompeuse : toute substance ayant un effet direct sur les fonctions cérébrales est psychoactive. Le CBD produit indéniablement des effets psychoactifs lorsqu'il interagit avec le cerveau et le système nerveux central, car il possèderait de puissantes propriétés antiépileptiques et anxiolytiques.
Ainsi, bien que le CBD soit effectivement psychoactif, il n'est pas enivrant. Autrement dit, il ne provoque pas d'effet planant. En effet, le CBD est extrêmement inefficace pour activer le récepteur CB1. En effet, des études suggèrent qu'il interfère avec l'activité du récepteur CB1, notamment en présence de THC. Lorsque le THC et le CBD agissent ensemble pour influencer l'activité du récepteur CB1, les consommateurs ressentent généralement un effet plus doux et plus nuancé, et ont beaucoup moins de risques de paranoïa qu'en l'absence de CBD. En effet, le THC active le récepteur CB1, tandis que le CBD l'inhibe.
Comment le CBD et le THC interagissent-ils l'un avec l'autre
En termes simples, le CBD pourrait protéger contre les troubles cognitifs associés à une surexposition au THC. Une étude de 2013 publiée dans le Journal of Psychopharmacology a administré du THC à des participants et a constaté que ceux qui avaient reçu du CBD avant l'administration de THC présentaient moins de troubles de la mémoire épisodique que les patients ayant reçu un placebo, ce qui indique une fois de plus que le CBD pourrait réduire les déficits cognitifs induits par le THC.
En fait, une analyse de près de 1 300 études publiées dans des revues scientifiques en 2013 a révélé que « le CBD peut contrer les effets négatifs du THC ». Cette analyse souligne également la nécessité de poursuivre les recherches et d'analyser les effets du CBD sur la consommation de THC en situation réelle. Cependant, les données existantes sont suffisamment claires pour que le CBD soit souvent recommandé comme antidote pour les personnes ayant consommé par inadvertance trop de THC et se sentant dépassées.
Les cannabinoïdes interagissent avec de nombreux systèmes du corps
Le THC et le CBD se lient à plusieurs autres cibles dans l'organisme. Le CBD, par exemple, possède au moins 12 sites d'action dans le cerveau. Si le CBD peut équilibrer les effets du THC en inhibant les récepteurs CB1, il pourrait également avoir d'autres effets sur le métabolisme du THC au niveau de différents sites d'action.
Par conséquent, le CBD n'inhibe pas toujours ou n'équilibre pas les effets du THC. Il peut également directement renforcer les potentiels bienfaits médicaux du THC. Le CBD peut, par exemple, améliorer le soulagement de la douleur induite par le THC. Le THC est potentiellement un antioxydant anti-inflammatoire et neuroprotecteur, en grande partie grâce à son activation des récepteurs CB1 dans la zone cérébrale responsable du contrôle de la douleur.
Une étude de 2012 a révélé que le CBD interagit avec les récepteurs alpha-3 (α3) de la glycine, une cible essentielle au traitement de la douleur dans la colonne vertébrale, pour supprimer la douleur chronique et l'inflammation. C'est un exemple de ce qu'on appelle l'effet d'entourage, où différents composés du cannabis agissent ensemble pour produire un effet plus important que s'ils étaient consommés séparément.
Mais même cette interaction n'est pas entièrement claire. Dans une étude de février 2019, des chercheurs ont constaté que de faibles doses de CBD augmentaient les effets intoxicants du THC, tandis que de fortes doses de CBD les réduisaient.
Les terpènes et l'effet d'entourage
Il est tout à fait possible que certains des effets secondaires les plus connus du cannabis (comme le sentiment de clouage au canapé) n'aient que peu à voir avec le THC lui-même, mais plutôt avec la contribution relative de molécules moins connues. Les terpènes, composés chimiques, confèrent aux plantes de cannabis leurs goûts et arômes uniques. Présents dans de nombreuses plantes, comme la lavande, l'écorce d'arbre et le houblon, ils donnent le parfum des huiles essentielles. Les terpènes, qui constituent le plus grand groupe de composés phytochimiques connus du cannabis, se sont également révélés essentiels à l'effet d'entourage. Non seulement les terpènes confèrent au cannabis une saveur et un arôme distincts, mais ils semblent également favoriser d'autres molécules du cannabis dans la production d'effets physiologiques et cérébraux.
En résumé
Le cannabis est une plante complexe pour laquelle il existe relativement peu de recherches sur ses effets et ses interactions avec le corps humain. Nous commençons tout juste à découvrir les nombreuses façons dont le THC, le CBD et d'autres composés du cannabis travaillent ensemble et interagissent avec notre système endocannabinoïde pour changer la façon dont nous nous sentons.
Date de publication : 19 octobre 2021